La idea de que el liderazgo en las manadas de lobo se decide por medio de enfrentamientos de poder es un mito que aún no se ha desterrado
En este artículo publicado hace algún tiempo en el New Yorker se analiza la influencia y los mitos en torno al concepto de “lobo alfa”, creado en los años 50 y más tarde desmentido por investigaciones recientes.
En 1958 el ecólogo David Mech acuñó el término de "lobo alfa" como líder dominante que lucha por poder dentro de la manada. Sin embargo, estudios posteriores revelaron que los lobos viven en estructuras sociales familiares, lideradas por los mayores de la manada, generalmente los padres, que toman decisiones clave sin enfrentamientos por el poder.
La socialización de los lobos, incluyendo su dispersión por el territorio y su capacidad de liderazgo, depende de la experiencia, la edad, y ciertos factores biológicos. Además, ahora se sabe que parásitos como el toxoplasma pueden influir en el comportamiento de los lobos, lo que sugiere que algunos aspectos del comportamiento animal están determinados por procesos evolutivos complejos y sutiles, lejos de la simple idea de dominancia mediante agresión.
